Llegó a BIOPARC en 2007 desde el antiguo zoo de Viveros, donde nació en 1995 de una pareja de jirafas que procedían de un circo. Ha sido “la jirafa” de numerosas generaciones de valencianos y, por tanto, especialmente querida por todos. Loles Carbonell, una de las veterinarias de BIOPARC, todavía recuerda emocionada su nacimiento, el primero que presenció de una jirafa y, desde entonces, ha convivido, mimado y cuidado, ofreciéndole el máximo de bienestar hasta el final. Tanto ella como todo el equipo del parque han sentido especialmente la pérdida de este animal por su excepcional carácter “amigable” que la convirtió en “una colaboradora muy especial” en la integración y conexión del grupo de jirafas de BIOPARC que ha estado formado por 9 ejemplares. Durante todos estos años, ha sido una ayuda imprescindible en momentos excepcionalmente delicados como cuando alguna cría era rechazada por su madre y Che adoptaba rápidamente el rol de “madre adoptiva” mientras los cuidadores le salvaban la vida alimentándola a mano durante meses. También se ocupaba de tranquilizar y acompañar a las jirafas que llegaban de otros parques o las que podía requerir tratamientos especiales. La sola presencia de Che calmaba, estimulaba y beneficiaba al resto del grupo.
La avanzada edad de Che y las evidentes muestras de debilitamiento presagiaban el fin de este animal que fue uno de los primeros en llegar a BIOPARC antes de la apertura.
Che fue uno de los primeros 16 animales que llegaron a BIOPARC en 2007, con otros tan icónicos como el rinoceronte Rómulo. Desde entonces su calidad de vida mejoró enormemente y era emocionante contemplarla en su nuevo hogar trotando por la extensa sabana. En 2011 tuvo a su primera cría a la vista del público, que recibió el nombre de África por votación popular de los valencianos y a día de hoy sigue viviendo en BIOPARC. Dos años después, en 2013, parió a Kebo, un macho que fue trasladado a Portugal.
Su fallecimiento, esperado debido a su edad, se produjo de forma natural en la madrugada del sábado pasado en compañía de su grupo. Teniendo en cuenta que la esperanza de vida de una jirafa en su hábitat es de 10 a 15 años y en cautividad puede llegar a 27 años, Che, con 24, ya era una “anciana”.
Durante sus 12 años de vida en BIOPARC ha disfrutado hasta el último día junto a su grupo de uno de los recintos más llamativos y admirados del parque, un espectacular espacio multiespecie donde convivía con cuatro especies distintas de antílopes, gacela Thomson, blesbok, impala y antílope acuático; aves singulares como ibis sagrado y jabirú y diferentes especies de anátidas.
BIOPARC Valencia cuenta con grupo reproductor de jirafa Rothschild (Giraffa camelopardalis rothschildi), también conocida como Baringo, una de las subespecies de jirafa más amenazadas del planeta. La manada forma parte del programa europeo de conservación (EEP) y su objetivo es generar una “reserva genética” que garantice la pervivencia de esta especie en grave peligro de extinción y, en este sentido, cada una de las crías representan la esperanza para el futuro de su especie. Además, la Fundación BIOPARC también participa en su preservación “in situ” con la Giraffe Conservation Foundation.
Desde BIOPARC se ha querido compartir este triste y emotivo momento con un vídeo como homenaje y despedida de este excepcional animal.
